Der Begriff Anarchismus (v. grch. anarchφa Herrschaftlosigkeit) bezeichnet die Idee einer herrschaftsfreien gewaltlosen Gesellschaft, in der Menschen ohne Macht und Herrschaft miteinander leben. Umgangssprachlich wird der Begriff Anarchie jedoch oft mit Zerst÷rung und Chaos gleichgesetzt. Ein Mensch der nach diesen Idealen lebt wird in der Regel als Anarchist bezeichnet.
Der Anarchismus strebt eine Gesellschaft an, die von der Basis ausgeht.
Dazu wird Selbstorganisation als Mittel angesehen. Das Leben soll auf kleinstm÷glicher politischer Ebene geregelt werden. Als wichtigste politische Einheit werden demnach Stadtteilorganisationen angesehen, in denen lokale Angelegenheiten gemeinsam zu entscheiden sind.
Demnach solle der Mensch die ihn betreffenden Entscheidungen selbst gemeinsam mit anderen fΣllen d�?�rfen, weshalb sich Anarchisten auch immer gegen den Staat wenden, da in der Demokratie die Politik immer nur von einer kleinen Machtgruppe (Politiker/Konzern/Parteien), d.h. oligarchisch entschieden werde.
Zu einer gerechten Gesellschaft geh÷re eine gerechte Wirtschaft, weshalb Anarchisten autoritΣre Wirtschaftsordnungen wie Sozialismus oder Kommunismus ablehnen, und eine selbstorganisierte Wirtschaft anstreben.
Bereits 1793 formuliert William Godwin in seinem Werk Enquiry concerning political justice, dass jedwede obrigkeitliche Gewalt als ein Eingriff in die private Urteilskraft anzusehen ist. Seine Ideen wurde jedoch lange Zeit nicht aufgenommen. Erst Pierre-Joseph Proudhon stellt die wesentlichen Elemente des Anarchismus in seinem Werk Qu'est-ce que la propriΘtΘ? ou recherches sur le principe du droit et du gouvernement (1840) zusammen und formuliert "Eigentum ist Diebstahl".