Schon zur Römerzeit wurde am Jahresende der Gott Saturn gefeiert. Während der "Saturnalien" bewirteten die Freien die Sklaven. Zu Ehren der Göttin Isis wurde ein Schiffswagen durch die Straßen gezogen; ob sich von diesem "Carrus navalis" das Wort Karneval ableitet, ist aber fraglich. Später wurde aus dem heidnischen Kult ein christliches Fest. Wichtiger als der Rosenmontag war der vorausgehende Sonntag "Laetare" ("Freut euch!"), an dem das bereits nach dem Ende der Weihnachtszeit begonnene strenge Fasten und Büßen einen Tag unterbrochen wurde und man fröhlich feiern durfte. Das Wort Karneval hat wahrscheinlich in "carne vale" ("Fleisch adé!") seinen Ursprung.
- und besonders hochwertig folgender Link http://staff.imsa.edu/wlang/gr/gr3/exercises/karneval.html